〔两汉〕
晋平公问于师旷曰：“吾年七十，欲学，恐已暮矣。” 师旷曰：“何不炳烛乎？” 平公曰：“安有为人臣而戏其君乎？” 师旷曰：“盲臣安敢戏其君乎！臣闻之，少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如秉烛之明。秉烛之明，孰与昧行乎？” 平公曰：“善哉！”。
晋平公问于师旷曰：“吾年七十，欲学，恐已暮矣。” 晋平公对师旷说：“我年龄七十岁，想要学习，恐怕已经晚了。” 师旷曰：“何不炳烛乎？” 师旷说：“为什么不把烛灯点燃呢？” 平公曰：“安有为人臣而戏其君乎？” 晋平公说：“哪有做臣子的人戏弄国君的行为呢？” 师旷曰：“盲臣安敢戏其君乎！臣闻之，少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如秉烛之明。秉烛之明，孰与昧行乎？” 师旷说：“双目失明的我怎么敢戏弄君主呢？我听说，少年时喜好学习，如同初升太阳的阳光一样灿烂；壮年时喜好学习，如同正午强烈的阳光；晚年时喜好学习，如同拿着蜡烛照明，点上烛火照明比起在黑暗中走路，究竟哪个好呢？” 平公曰：“善哉！”。 晋平公说：“说得真好啊！”
1、人生学无止境，任何时候都应该抓紧学习。终生学习，受益终生。 2、“老而好学”虽比不上“少而好学”和“壮而好学”，但总比不好学好。要活到老，学到老。 3、如果想立志学习就应该从当下开始，这样才能成就一番事业。有志不在年高，活到老学到老。年纪性别和成功无关，只要有目标、有恒心、有决心，一定能成功。
译文 晋平公对师旷说：“我年龄七十岁，想要学习，恐怕已经晚了。” 师旷说：“为什么不把烛灯点燃呢？” 晋平公说：“哪有做臣子的人戏弄国君的行为呢？” 师旷说：“双目失明的我怎么敢戏弄君主呢？我听说，少年时喜好学习，如同初升太阳的阳光一样灿烂；壮年时喜好学习，如同正午强烈的阳光；晚年时喜好学习，如同拿着蜡烛照明，点上烛火照明比起在黑暗中走路，究竟哪个好呢？” 晋平公说：“说得真好啊！” 注释 晋平公：春秋时期晋国国君。 于：向。 吾：我。 师旷：字子野，春秋时期晋国乐师。他双目失明，仍热爱学习，对音乐有极高的造诣。 恐：恐怕，担心，害怕。 暮：这里指“晚,末”。 何：为什么。 炳烛：点烛,当时的烛，只是火把，还不是后来的烛。 安：怎么，哪里。 戏：作弄，戏弄。 盲臣：瞎眼的臣子。师旷为盲人，故自称为盲臣。 臣：臣子对君主的自称。 闻：听说,听闻。 而：表并列，并且。 阳：阳光。 炳烛之明，孰与昧行乎：点上烛火照明比起在黑暗中走路，究竟哪个好呢？ 孰与：相当于“……跟（与）……哪个（谁）怎么样？”。 昧行：在黑暗中行走。昧，黑暗。 善哉：说得好啊！ 善：好的,善良的。 日出之阳：初升的太阳，早晨的太阳。 日中之光：正午（强烈）的太阳光。 好：喜欢。 为：作为。 少：年少。 欲:想，想要。 炳：点燃。
刘向（前77年—前6年），字子政，原名更生，世称刘中垒，世居汉代楚国彭城，仕于京师长安，祖籍沛郡丰邑（今属江苏徐州），出生于汉昭帝元凤四年（前77年），去世于汉哀帝建平元年（前6年）。刘邦异母弟刘交的后代，刘歆之父。曾奉命领校秘书，所撰《别录》，是我国最早的图书分类目录。三篇，大多亡佚。今存《新序》《说苑》《列女传》《战国策》《列仙传》等书，其著作《五经通义》有清人马国翰辑本。《楚辞》是刘向编订成书，而《山海经》是其与其子刘歆共同编订成书。