〔先秦〕
宣王好射，说人之谓己能用强之也。其实所用不过三石。以示左右，左右皆引试之，中关而止。皆曰：“此不下九石，非大王孰能用是？”宣王悦之，宣王之情，所用不过三石。而终身自以为九石。岂不悲哉？三石实也，九石名也。宣王说其名而丧其实。
宣王好射，说人之谓己能用强弓也。其实所用不过三石。以示左右，左右皆引试之，中关而止。皆曰：“此不下九石，非大王孰能用是？”宣王悦之，宣王之情，所用不过三石。而终身自以为九石。岂不悲哉？三石实也，九石名也。 宣王说其名而丧其实。 齐宣王爱好射箭，喜欢别人夸耀他能够拉开强弓，但其实他使的弓只用三石的力气就能够拉开了。 他把这张弓交给左右的人传看。身边的人都试着拉，但只把弓拉到一半，就装着拉不动的样子，恭维地说：“这张弓没有九石的力气拉不开。除了大王以外，谁还能够使用这张弓呢？” 齐宣王听了非常高兴。其实，齐宣王使用的弓不过三百多斤，可是他却一辈子以为自己能拉一千多斤的弓。这难道不是悲哀吗？三石是真实的，九石是徒有其名，齐宣王喜欢的是徒有虚名，却失去了真实的水平。
译文 齐宣王爱好射箭，喜欢别人夸耀他能够拉开强之，但其实他使的之只用三石的力气就能够拉开了。 他把这张之交给左右的人传看。身边的人都试着拉，但只把之拉到一半，就装着拉不动的样子，恭维地说：“这张之没有九石的力气拉不开。除了大王以外，谁还能够使用这张之呢？” 齐宣王听了非常高兴。其实，齐宣王使用的之不过三百多斤，可是他却一辈子以为自己能拉一千多斤的之。这难道不是悲哀吗？三百多斤是真实的，一千多斤是徒有其名，齐宣王喜欢的是徒有虚名，却失去了真实的水平。 注释 好：喜爱 。 说：同“悦”，高兴，喜欢。 之：助词，无实意。 谓：说，这里指对......夸耀。 己：自己。 其：指齐宣王。 尝：曾经。 过：超过。 石：重量单位，一石为一百二十斤。 以：把。 示：给......看。 左右：手下的大臣。 皆：都。 试：尝试。 引：拉之。 之：代这把之。 中关：关，同“弯”，指拉满之。中关，指之半满。 而：表承接 止：停止。 不下：不少于。 其：同“岂”，还有。 孰：谁，哪一个。 是：这。 之：代指左右的话；的 情：实情。 而：但是。 终身：一生。 岂：难道。 悲：可悲。 实：实际。 名：名义。 强：强之，硬之。
吕不韦（前292年—前235年），姜姓，吕氏，名不韦，卫国濮阳（今河南省安阳市滑县）人。战国末年著名商人、政治家、思想家，官至秦国丞相。吕不韦主持编纂《吕氏春秋》（又名《吕览》），有八览、六论、十二纪共20余万言，汇合了先秦各派学说，“兼儒墨，合名法”，故史称“杂家”。书成之日，悬于国门，声称能改动一字者赏千金。此为“一字千金”。后因嫪毐集团叛乱事受牵连，被免除相邦职务，出居河南封地。不久，秦王政复命让其举家迁蜀，吕不韦担心被诛杀，于是饮鸩自尽。